[автограф Мстислава Келдыша автору книги] Асташенков, П.Т. Главный конструктор

— М.: Военное издательство Министерства обороны СССР, 1975.

285, [2] с.: ил. 20,5х13,5 см.

В издательском тканевом переплёте. В очень хорошем состоянии.

На форзаце автограф Мстислава Келдыша автору книги: «С наилучшими пожеланиями и благодарностью за столь серьезный труд. С Келдыш 12 июня 1976 г.».

Мстислав Всеволодович Келдыш (1911–1978) – учёный в области прикладной математики и механики, крупный организатор советской науки, один из идеологов советской космической программы.

Путь Мстислава Келдыша в науке был стремительным. В двадцать лет он окончил математическое отделение МГУ, в двадцать семь уже стал доктором наук, в тридцать пять – академиком. Талантливых математиков в СССР хватало, но вот вклад Келдыша в ракетно-космические исследования и в организацию фундаментальной науки трудно переоценить. Сергея Королёва знают как руководителя и главного конструктора советской космической программы. Мстислава Келдыша газеты того времени называли «Теоретиком космонавтики» – без его непосредственного вклада и как учёного, и как организатора научных исследований советского прорыва в Космос не состоялось бы.

Первое совещание об искусственном спутнике Земли состоялось в феврале 1954 года в кабинете Мстислава Келдыша. В том же году он вместе с Королёвым и Тихонравовым представил в Правительство письмо с предложением о создании искусственного спутника Земли. А запуск первого искусственного спутника земли в 1957 году Никита Хрущёв разрешил только под личные гарантии Келдыша. Он совмещал большой талант учёного с большим государственным весом как руководителя науки. Эти и другие его заслуги получили полное признание – в мае 1961 года, сразу после успешного первого полёта человека в космос, Келдыш был назначен президентом Академии наук СССР. Не только первые советские искусственные спутники Земли, но и полёты автоматических станций к Луне и к планетам солнечной системы, первый луноход и главное – первый космический полёт человека – во все эти проекты Келдыш внёс непосредственный вклад.

Адресат автографа писатель Пётр Тимофеевич Асташенков (1920–1980).

Книга Асташенкова «Главный конструктор», изданная в 1975 году, представляет собой биографическое повествование о выдающемся советском учёном и инженере Сергее Павловиче Королёве – главном конструкторе ракетно-космической техники СССР. Книга написана в жанре публицистической биографии, сочетающей документальность с художественными приёмами. Асташенков, будучи профессиональным военным журналистом и автором ряда биографий (включая книги о конструкторах Ил-2 и Ил-4), стремился не просто пересказать факты, а передать дух эпохи – напряжённую атмосферу послевоенного восстановления, гонку вооружений и «космическую лихорадку» 1950–60-х гг.

До 1970-х гг. имя Королёва официально не называлось – его личность была засекречена, и в публикациях он фигурировал как «Главный конструктор». Эта книга – одна из первых, где его имя уже открыто названо, но ещё сохраняется осторожность, характерная для советской эпохи: акцент делается на коллективный труд, партийное руководство и великую советскую науку.

Автор исследует, как формировались черты характера Королёва, сделавшие его горячим патриотом Родины и первооткрывателем космоса; приведены новые факты о дружбе Королёва с космонавтами, в частности, с Юрием Гагариным, впервые публикуются их письма; повествуется о том, как Королёв руководил большим творческим коллективом, как умел находить пути к сердцам людей.

При написании книги автор использовал многочисленные документы. Также он делится впечатлениями от личного общения с Сергеем Королёвым.