Чуковский, К.И. Крокодил. Первое издание

Приключения Крокодила Крокодиловича. Поэма для маленьких детей / рис. Ре-Ми

— Пг.: Издательство Петроградского Совета рабочих и красноармейских депутатов, 1919.

36 с.: ил. 26х33,5 см.

В издательской иллюстрированной обложке. В хорошем состоянии.

Все попытки сочинить большую поэму-сказку для Корнея Чуковского (1882-1969) за письменным столом кончались провалом — «вирши выходили корявые и очень банальные». В трудной ситуации Чуковскому помог ребёнок: он начал рассказывать заболевшему и капризничавшему сыну историю о крокодиле; он торопился, сочинялся на ходу и тараторил, как шаман.

Главный герой, Крокодил Крокодилович, возник у Чуковского после прочтения повести Фёдора Михайловича Достоевского «Крокодил. Необыкновенное событие или пассаж в Пассаже». Оба произведения связывает основная «функция» крокодила — опасно клацать челюстями и глотать людей.

Впервые «Крокодил» появился на страницах журнала «Для детей» во всех 12 выпусках за 1917 год. Годом ранее началась Чуковский читал поэму в детских клубах: малолетняя публика ожидаемо наградила его внимательной тишиной и блеском глаз, а взрослые почти устроили поэту бойкот. Отказалось от публикации «Крокодила» и респектабельное петербургское издательство Альфреда Девриена, куда с предложением обратился сам Чуковский

Уже в пору журнальной публикации художник Ре-Ми, он же Николай Ремизов, жаловался Корнею Чуковскому, что ему не хватает «звериных фотографий» — ему трудно рисовать. Современниками Ре-Ми считался «обидным художником-сатириком», прокурором с карандашом в руках, поэтому на страницах макета будущей книги Чуковский оставлял для художника множество помет, например, что лицо Вани Васильчикова не должно быть карикатурным. Выход своему «сатириконству» Ре-Ми всё-таки дал на последней странице книги, подарив читателям дружеский шарж на Корнея Чуковского, который на нём велик ростом и обладает с невероятно большим носом.

В 1962 году Корней Чуковский получал степень доктора литературы в Оксфорде – среди его достижений одним из первых было названо то, что он сочинил всемирно известного «Крокодила».