Каневский, И. Любопытные уголки Кавказа

Батумский округ. Сванетия. Очерки жизни и природы

— Тифлис: Типография Канцелярии Главноначальствующего Гражданской частью на Кавказе, 1886.

172 с. 24,5х16 см.

В специально изготовленном полукожаном переплёте. В очень хорошем состоянии.

– «Да вы бывали прежде в Сванетии?» – «Нет, не был никогда.» – «Ну, так вы натерпитесь всего…» Путешествия в XIX веке были длительны, изнурительны и опасны. Немногие решались ехать в отдалённые, до конца неизведанные земли, поэтому рассказы об этих путешествиях ждали, они вызывали неизменный интерес у читателей и были очень востребованы, особенно рассказы обычных путешественников, написанные простым, живым языком, а не отчёты об экспедициях учёных. К таким занимательным изданиям и относится книга Ивана Каневского, побывавшего в Батумском округе (1879, 1885) и Вольной Сванетии (1882). Очерки не потеряли привлекательности по сей день – описания Каневского нередко цитируют современные трэвел-блогеры, путешествующие по Грузии.

Батумский округ был образован в 1878 году на территории, ранее принадлежавшей Османской империи и отошедшей к России по результатам русско-турецкой войны. В 1883 году округ включён в состав Кутаисской губернии. Рассказывая о поездке по этим местам, Иван Каневский в первую очередь обращает внимание на недавнее христианское прошлое населения, «полно и всецело отступившее перед суровым учением Корана», и крайне своеобразную природу края. На тот момент округ по большей части представлял собой брошенные турками земли, на которых велась «малая война» – туземные и пришлые разбойники упорно воевали с русскими.

В 1882 году Ивану Каневскому понадобилось попасть в Бечо на западной окраине Вольной Сванетии, входившей в приставство Сванетию Кутаисской губернии. Описаний этого края на тот момент почти не было; по слухам место было гиблое — есть нечего, кругом разбойники. Но ничего подобного Каневский не обнаружил. «Я из опыта убедился, что всю Сванетию можно пройти с палкой в руках, лишь бы знать дорогу да грузинский язык, который там гораздо нужнее револьвера», – пишет он в воспоминаниях о путешествии. Путь, конечно, был невероятно тяжёл, но Каневский добрался до Бечо, где смог вдоволь налюбоваться красавицей Ушой. По возвращении он составил интереснейшее описание сванов и труднодоступной, замкнутой, Вольной Сванетии.