Мей, Л.А. Избавитель

Стихотворение Мея. Рисунки Н. Самокиша. Издание полковника Н.И. Кутепова

— [СПб., 1900]. 20 л.: ил. 37х28,5 см.

В издательском составном переплёте. В очень хорошем состоянии.

Большая редкость: тираж книги предположительно около 100 экземпляров. Издание объединило три исключительно талантливые личности – поэта Льва Мея, художника Николая Самокиша и генерала Николая Кутепова, истинных любителей и ценителей русской старины, много сделавших для сохранения и распространения исторических знаний в России.

Книга создана в традиции русских лицевых (иллюстрированных) рукописных книг с разнообразными заставками, инициалами, миниатюрами и маргинальными рисунками.

Лев Александрович Мей (1822–1862) известен блестящим переводом «Слова о полку Игореве» и авторскими стихотворными историческими драмами «Царская невеста» и «Псковитянка», сюжеты которых легли в основу опер Римского-Корсакова.

По воспоминаниям современников, Лев Мей наизусть знал лучшие места из русских летопись под стать любому профессору истории русской литературы. Отдельный пласт в его творчестве представлен стилизованной под фольклор лироэпической поэзией.

Одно из таких стихотворений Мея и привлекло внимание Николая Кутепова, писавшего о царской охоте, – он посчитал, что легенду о спасении от медведя царя Алексея Михайловича преподобным Саввой Звенигородским непременно должна украсить поэма «Избавитель».

Генерал-лейтенант Николай Иванович Кутепов (1851–1908) заведовал хозяйственной частью Императорской охоты. В 1891 году император Александр III повелел написать книгу об истории царской охоты на Руси. Задание поручили генералу Кутепову. 16 лет Кутепов работал над масштабным изданием. Последний, четвёртый, том «Великокняжеской, царской и императорской охоты на Руси», вышел в 1911 году, уже после его смерти. К работе были привлечены лучшие художники: Л.С. Бакст, А.Н. Бенуа, Васнецовы, Е.Е. Лансере, И.Е. Репин и многие другие. Оформлением в целом занимался Николай Самокиш. Он разработал свой стиль для каждого тома, подготовил рисунки на переплёты, почти полностью проиллюстрировал первый том, но больше всего увлёкся поэмой.

«Избавитель» Льва Мея вдохновил Николая Самокиша на создание целой книги. Он нарисовал 15 миниатюр-иллюстраций, 20 инициалов, заставки и орнаменты – всё в традиции рукописных книг XVI–XVII веков.

Для текста Самокиш выбрал крупный прямой полуустав, характерный для рукописных книг второй половины XVII века, в том числе, тех, что готовились в Оружейной мастерской для подношения царю Алексею Михайловичу.

Поэма с иллюстрациями целиком вошла во второй том «Царской охоты», а также вышла отдельным изданием ограниченным тиражом.

Художник-баталист, анималист и яркий книжный график Николай Семёнович Самокиш (1860–1944) создал тысячи иллюстраций для книг и журналов. Период его активной деятельности пришёлся на всплеск иллюстрированных высокохудожественных библиофильских изданий.