Родных, А.А. Тайная подготовка к уничтожению армии Наполеона в двенадцатом году при помощи воздухоплавания

Из «Истории воздухоплавания и летания в России»

— СПб.: Типография Т-ва «Грамотность», [1912].

61, [2] с.: ил. 23х19 см.

В издательской иллюстрированной обложке. В очень хорошем состоянии. В специально изготовленном футляре.

Летом 1812 года усадьба Репнина в Воронцове превратилась в лабораторию, где немецкий изобретатель Франц Леппих (1778 – ок. 1819) готовил секретное оружие – первый российский дирижабль. И хотя работа велась «в непроницаемой тайне» жители Москвы активно интересовались происходящим, на приготовления ходил смотреть даже Пьер Безухов, герой романа «Война и мир»: «Пьер, для того чтобы развлечься, поехал в село Воронцово смотреть большой воздушный шар, который строился Леппихом для погибели врага…».

За день до испытаний московский градоначальник граф Ростопчин предупредил жителей: «Здесь мне поручено от Государя сделать было большой шар, на котором 50 человек полетят, куда захотят и по ветру, и против ветра… Я вам заявляю, чтоб вы, увидя его, не подумали, что это от злодея, а он сделан к его вреду и погибели».

«Большой шар» представлял собой грушевидный баллон длиной 57 метров, покрытый веревочной сетью, к которой подвешивалась гондола. Сзади крепился «хвост» – руль высоты, по бокам – «вёсла». Предполагалось нагрузить дирижабль ящиками с порохом и сбрасывать их на вражеских солдат…

Книга содержит увлекательное описание беспрецедентного события в истории воздухоплавания в России. Текст дополнен материалами из коллекции основоположника российского военного воздухоплавания, генерал-лейтенанта А.М. Кованько – старинными рисунками, связанными с действительными или воображаемыми полётами.

Александр Алексеевич Родных (1871–1941) – писатель-фантаст, один из первых российских историков лётного дела, пропагандист идей Константина Циолковского. Математик по образованию, он увлёкся библиографией и старинными рукописями, в которых и обнаружил описания первых попыток человека летать. Авиация в то время стремительно развивалась, многие «болели» этой темой, и Родных задумал написать полную историю лётного дела в России в восьми томах. Этот труд не удалось осуществить, но широкую известность получил его двухтомник «Иллюстрированная история воздухоплавания и летания в России» (1914), охвативший период от киевского князя Олега до Отечественной войны 1812 года, куда и вошла история о дирижаблях Франца Леппиха.