Субботин, А.П. Чай и чайная торговля в России и других государствах

Производство, потребление и распределение чая

— СПб.: А.Г. Кузнецов, 1892.

X, IX, 657, 24, 2 с.: 13 л.ил. 27х20 см. 1055 экз.

В специально изготовленном полукожаном переплёте. В очень хорошем состоянии.

Самое масштабное дореволюционное обозрение истории употребления чая и чайного дела в России. В монографии описаны все известные сорта чая, особенности их выращивания и обработки, товарные и вкусовые качества; рассмотрена ситуация на чайном рынке в России и мире; перечислены все этапы движения чайной продукции – от сбора сырья до продажи потребителям.

Выход книги был обусловлен чайным бумом, случившимся во второй половине XIX века, необходимостью осмыслить эту ситуацию и получить от неё экономические выгоды. С конца 1860-х до 1880-х гг. количество экспортируемого из Юго-Восточной Азии чая выросло минимум в три раза. В России чай стал самой крупной фискальной статьёй ввозной торговли.

Как менялись чайные пошлины и таможенные условия импорта? Какова была обстановка с контрабандой чая в Россию? Как улучшить вкус чая и какие существуют напитки – аналоги чая? Как обстояли дела с доставкой и в чём была сложность транспортировки? Чем отличается свежий чай от залежавшегося и каковы лучшие способы его упаковки? Автор рассматривает положение русской торговли в Китае и формирование центров чайной торговли в России – Санкт-Петербург, Москва, Нижний Новгород, Ирбит).

Экономист Андрей Павлович Субботин (1852–1906) сотрудничал с Министерствами финансов и путей сообщения, изучал экономику разных регионов России, в 1885–1894 гг. издавал «Экономический журнал». Выступил автором ряда книг и монографий по коммерческой географии, торговым путям и краеведению. Доказывал необходимость подоходного налога и расширения экономической деятельности земств, поддерживал общинное землевладение и кустарную промышленность.

В данной работе автор неоднократно ссылается на опыт Торгового дома А.С. Губкина, обеспечивающего поставки одной третьей части от общего количества потребляемого в России чая. В конце XIX века компанией руководил А.Г. Кузнецов, внук А.С. Губкина – ему удалось внедрить особый способ брикетирования чая, при котором он занимал наименьший объём, но не терял свою силу, вкус и аромат. Продукт А.Г. Кузнецова имел привлекательную цену и в 1880-е гг. вышел на французский рынок.

Книга была опубликована на средства А.Г. Кузнецова и при участии члена правления Товарищества Губкина, знатока чайного дела, долго жившего в Китае, Якова Григорьевича Долбышева.

Исследование Субботина косвенно восхваляет фирму А.Г. Кузнецова и предупреждает о возможных подделках. Так, в деле о фальсификации чая оказалась замешана крупнейшая чайная компания, лауреат множества премий, поставщик Двора Его Императорского Величества фирма «К. и С. Поповых». Злоумышленники братья А. и И. Поповы смешивали чайный лист со спитой заваркой и фасовали его под этикетками, похожими на этикетки известной компании. «Настоящие» Поповы не раз судились с мошенниками, обращались к лучшим адвокатам, например, Фёдору Плевако и другим, но прибыли в чайной торговле были столь велики, что штрафы не могли остановить фальсификаторов.

Субботин особое внимание уделяет способам, как отличить качественный чай от подделок и суррогатов, наводнявших русский чайный рынок; рассказывает, как ведёт себя хороший чай, каким ароматом он обладает, если растереть его в руках, обдать кипятком или пожевать сухой лист.