Замятин, Е.И. Лица. Первое издание

— Нью-Йорк: Издательство имени Чехова, 1955.

284, [4] с. 21,5х14 см.

В издательской шрифтовой обложке. В очень хорошем состоянии.

Воспоминания, публицистические статьи и литературные портреты, составившие посмертный сборник Евгения Ивановича Замятина (1884–1937). В 1950-е гг., когда была издана книга, зачинатель новой русской литературы советского периода, человек с «безудержной русской душой», наш, тамбовский, «молодец с пробором» из Лебедяни, Евгений Замятин был не известен на родине.

Влюблённый в первую русскую революцию, вдохновлённый «весёлой, жуткой зимой 1917 года», Замятин, по профессии инженер-кораблестроитель, активно влился в постреволюционный литературный процесс: работал в горьковской «Новой жизни», издательствах «Алконост», «Петрополис», Зиновия Гржебина, участвовал в составлении грандиозной издательской программы «Всемирной литературы», был членом правления Союза деятелей художественной литературы, сотрудничал со множеством журналов, редактировал переводы, писал предисловия, читал курс новейшей литературы в Педагогическом институте имени А. Герцена, лекции по технике художественной прозы – в литературной студии Дома искусств…

Но потребность Замятина в вольном весёлом слове, его желание разрушить хмурый взгляд на мир и полное неприятие всего старого, заскорузлого, а главное глупого и лицемерного привело к тому, что его ирония стала враждебна новой жизни. Первые звоночки о «неугодности» Замятина прозвучали в 1924 году. Травля разгорелась в 1929 году, когда в «проработку» попали Булгаков, Платонов, Пильняк, Замятин. В 1931 году Евгению Ивановичу удалось выехать за рубеж, но, по словам Нины Берберовой, он «ни с кем не знался» и «не считал себя эмигрантом», живя в надежде «при первой возможности вернуться домой».

Очерки, эссе, литературные портреты Евгений Замятин начал писать в 1920-х гг. и продолжил в эмиграции. В них показана общественно-политическая ситуация в стране, увлекательно рассказано о советских и зарубежных писателях, художниках, драматургах и отражены личные симпатии, принципы и убеждения автора.

В героях своих эссе Замятин подчёркивает те характерные черты, которые близки ему самому: вера в человека и силу человеческого прогресса у Антона Чехова, искренность, честность и прямота, стремление всё делать по-настоящему у Александра Блока, неистощимая фантазия и небывалая творческая воля у Бориса Кустодиева, большое сердце и умение всю жизнь учиться у Горького.

Не вдаваясь в политику, но прекрасно чувствуя её, в публицистических статьях «О синтетизме», «Новая русская проза», «О литературе, революции, энтропии» и других Замятин говорит о проблемах творчества в целом, проявляющихся и в литературе, и в театре, и в строительстве новой жизни.

В сборник также вошла скандальная статья «Я боюсь» (1921) и поражающее своей честностью, прямотой и отчаянием письмо Сталину (1931), в котором писатель просит выпустить его за рубеж. Сталин дал добро.

Книга вышла в Нью-Йорке, в «Издательстве имени Чехова» (1952–1956), где до этого (1952) было опубликовано первое на русском языке полное издание замятинского романа «Мы».