/ ред. П.И. Бирюков; рис. А.П. Апсита
- М.: Издание Т-ва И.Д. Сытина, 1914.
323 c.: 18 л.ил. 29x22 см.
В издательском коленкоровом переплёте с золотым тиснением и наклейкой на верхней крышке. В очень хорошем состоянии.
Над дебютным произведением Лев Толстой вёл работу с перерывами шесть лет. В ходе работы менялся как замысел, так и структура произведения. После публикации в 1852 году в девятом номере «Современника» первой части, Толстой задумал тетралогию «Четыре эпохи развития». В том же «Современнике» два года спустя вышла повесть «Отрочество». «Юность» же, с пометкой «Первая половина», увидела свет только в 1857 году. Наработанные наброски четвертой части «Молодости» («Юность. Вторая половина») не стали чем-то большим, и в историю литературы толстовское описание юных лет Николеньки Иртеньева вошло как трилогия.
Редакция трилогии для некрасовского «Современника» не стала окончательной. Например, издание 1856 года первых двух повестей «Детство и отрочество» отличалось меньшей цензурной обработкой и содержало восстановленные авторские замечания. А второе издание 1876 года было переработано автором с учётом детской аудитории.
Посмертная публикация, подготовленная Павлом Бирюковым для издательства И.Д. Сытина, представляет собой уникальный для дореволюционных изданий трилогии экземпляр, включающий не вошедшие в прижизненные редакции ранее неопубликованные материалы.
Исключительными в издании также являются красочные иллюстрации Александра Петровича Апсита. Сытинское «Детство, отрочество и юность» 1914 года – первое и последнее иллюстрированное издание в царской России.
Издание Ивана Сытина в целом отличало высокое качество исполнения. Так, писатель Юрий Нагибин вспоминал: «Чудом полиграфии были подарочные издания Сытина. Мне когда-то подарили на ёлку «Детство, отрочество и юность» Толстого в сытинском издании. Книга давно пропала, но её переплет, шрифт, удивительные цветные иллюстрации до сих пор перед глазами. Это было одно из самых радостных чудес моего спартанского детства».
