[автограф лётчика Алексея Маресьева]

Полевой, Б.Н. Повесть о настоящем человеке / худ. Н. Жуков

— М.: Государственное издательство художественной литературы, 1952.

315, [4] с.: 20 л.ил. 29х23 см.

В издательском иллюстрированном тканевом переплёте. В очень хорошем состоянии.

На авантитуле дарственная надпись: «Глубокоуважаемому / Василию Моисеевичу! / На добрую память и наилучшими / пожеланиями. С сердечной благодарностью. / 21/IV-1975 А. Маресьев».

Алексей Петрович Маресьев (1916–2001) – советский военный лётчик, герой Советского союза. В августе 1941 года Маресьев был направлен на Юго-Западный фронт, где совершил свой первый боевой вылет.

В марте 1942 года был переведён в истребительный авиационный полк Северо-Западного фронта. В бою 1 апреля 1942 года открыл боевой счёт, сбив транспортный самолёт Ю-52, а 4 апреля сбил сразу два самолёта этого типа. 5 апреля 1942 года в районе «Демянского котла» во время операции по прикрытию бомбардировщиков в бою с немцами самолёт Маресьева Як-1 был подбит: он сумел дотянуть самолёт через линию фронта до своей территории, а в 4 км севернее деревни Рабежа при попытке совершить вынужденную посадку в лесу упал с высоты 30 метров. Восемнадцать суток лётчик через леса и болота ползком пробирался к людям на восток, ориентируясь по солнцу. Первыми его заметили жители деревни Плав Валдайского района. На вопрос «Ты немец?» Маресьев не ответил, они побоялись его трогать и вернулись в деревню. Затем его, уже еле живого, обнаружили двое мальчишек из той же деревни. Мальчишки позвали на помощь деда, который отвёз спасённого на подводе в свой дом. Несколько дней колхозники ухаживали за Маресьевым. Необходима была медицинская помощь, но в селе не было врача. В первых числах мая рядом с деревней приземлился самолёт, пилотируемый Дехтяренко, и Маресьева отправили в Москву, в госпиталь.

Врачи спасли Маресьеву жизнь, но вынуждены были ампутировать Маресьеву обе ноги в области голени. В 1942 году Маресьева отправили в Куйбышев, в специализированный госпиталь для больных с ампутированными конечностями, где ему выдали протезы. В госпитале Маресьева поставили на ноги и он, решив вернуться в строй и вновь летать, стал упорно тренироваться. Уже в начале 1943 года он прошёл медкомиссию и был направлен в Ибресинскую лётную школу. В феврале 1943 года совершил первый после ранения пробный вылет и добился возвращения на фронт.

Летом 1943 года боевая слава Алексея Маресьеве разнеслась сначала по всей 15-й воздушной армии, а затем и по всему фронту. В полк зачастили многочисленные корреспонденты, но судьбоносная для лётчика встреча произошла в землянке под Орлом в июле 1943 года: репортёр «Правды» Борис Полевой записал его рассказ в тетрадь под названием «Дневник полёта 3-й эскадрильи».

После окончания войны корреспондент вернулся к идее создания произведения о подвиге лётчика, но долгое время ему не давалось написание книги. Ключевым моментом для создания повести послужило невольное признание Германа Геринга о загадочном для Запада человеке Востока.

Не имея ни конспекта, ни плана будущей книги, а руководствуясь только своими репортёрскими записями, сделанными три года назад, Полевой с нуля написал книгу всего за 19 дней – впервые она была опубликована летом 1946 года журнале «Октябрь».

Наиболее вероятный адресат автографа – Василий Моисеевич Горбань (1918–1977) — офицер-танкист в годы Великой Отечественной войне, Герой Советского Союза (1945), генерал-лейтенант танковых войск. Горбань совершил выдающийся подвиг в ходе Таллинской наступательной операции: с 17 по 22 сентября 1944 года, во главе передового отряда танковой группы вёл бои по прорыву обороны противника юго-западнее города Тарту. 18 сентября танкисты устремились к железнодорожной станции Раквере, где натолкнулись на сильно укреплённый рубеж. Головной танк комбата был подожжён: под огнём противника Горбань, рискуя жизнью, выскочил из горящей машины и на ходу забрался в другой танк, открыл огонь по врагу, уничтожив находившиеся в засаде два самоходных орудия противника вместе с их экипажами. 20 сентября в районе станции Расику Горбань вёл передовой отряд танковой группы и настиг прикрывающиеся части и обоз противника. Гитлеровцы, пытаясь прикрыть свои отходящие части, закрыли дорогу разбитыми танками, бронетранспортёрами, орудиями и всё это подожгли. При подходе к горящему укреплению передовой отряд остановился, майор же на своём танке вырвался вперёд, таранил завал, разбил его и открыл дорогу отряду. Танкисты настигли колонну 150 единиц различной техники с боеприпасами и различным военным имуществом и напали на колонну. Покончив с колонной, Горбань стремительно ринулся вперёд, ворвался на мост, уничтожил группу, пытавшуюся взорвать его. Командир повёл свой танк на Таллин, увлекая за собой передовой отряд. Танк, управляемый майором, на предельных скоростях, стреляя на ходу, первым ворвался на центральную площадь города.