Катаев, В.П. [автограф] Белеет парус одинокий

/ рис. К. Ротова — М.-Л.: Издательство детской литературы, 1940.

272 с.: 9 л.ил. 20,5х14 см.

В издательском тканевом переплёте. В очень хорошем состоянии.

На титульном листе автограф Валентина Катаева: «Дорогому дружку Толе Серову доброму, хорошему мальчугану — гордости сына прекрасных родителей. С приветом. Дядя Валентин Катаев. Москва 1948 февр.»

Вероятнее всего, адресатом автографа является Анатолий Серов – сын актрисы Валентины Серовой и погибшего в 1939 году лётчика Анатолия Серова, пасынок писателя Константина Симонова.

Судьба Толи Серова сложилась трагически. В подростковом возрасте его как трудного ребёнка направили в Нижнетагильский особо режимный детский дом, откуда он вернулся в 18 лет, но не смог найти себя в жизни. Родители к тому моменту развелись и не оказывали юноше поддержки.

В 1940-х гг. Константина Симонова и Валентина Катаева связывал журнал «Новый мир». В 1946 году Симонов возглавил журнал и пригласил в редколлегию, по его словам, «такого блестящего человека, как Валентин Катаев». Параллельно Катаев работал над продолжением повести «Белеет парус одинокий», в итоге ставшей частью тетралогии «Волны Чёрного моря».

«Белее парус одинокий» (1936) – первая крупная литературная удача Валентина Петровича Катаева (1897–1986) и начало его литературной славы.

По словам сына литератора, Павла Катаева, на создание «одесской» повести отца вдохновила картина Альбера Марке «Порт в Онфлёре», которую он увидел в Пушкинском музее. Она напомнила ему родную солнечную Одессу. В первом издании повести на фронтиспис поставили цветную репродукцию картины.

В качестве названия Валентин Катаев взял первую строчку из «Паруса» Лермонтова – стихотворения, которое в детстве он всегда читал на ёлках.

Действие повести разворачивается в 1905 году в Одессе. Братья Петя и Павлик Бачей возвращаются с отцом в город после летнего отдыха, во время которого произошло восстание на броненосце «Потёмкин».

Книга в определённой мере автобиографична. Катаев даёт главному герою имя своего отца и девичью фамилию матери. Упоминает о смерти матери, описывает тётю, заменившую детям мать. Есть здесь и младший братик, прототипом которого стал брат Валентина Петровича – Евгений Петрович Катаев – Евгений Петров, постоянный соавтор Ильи Ильфа.

Повесть проиллюстрировал Константин Павлович Ротов (1902–1959), художник-карикатурист журнала «Крокодил», иллюстратор многих известных детских произведений. В 1940 году, когда и была опубликована эта книга, Ротова обвинили в сотрудничестве с германской разведкой приговорили к восьми годам лагерей. Реабилитировали в 1954 году.